Sainte Lucie le 13 décembre :
une fête suédoise
La Sainte-Lucie est une fête très populaire en
Suède. Dans toutes les maisons, on célèbre la
Sainte Lucie, qui marque la nuit la plus longue de l'année.
On déguste des petits gâteaux en forme d'étoile
au coin du feu. A cette époque la nuit tombe vite et le jour
ne dure que 4 heures. La clarté des bougies renouvelle
l'espoir de retrouver vite un soleil rayonnant.
Lucie signifie "lumière" en latin.
Lucie est originaire de Syracuse. Elle a vécu en Sicile au
IVe siècle : c'est l'une des premières
chrétiennes. A cette époque les croyants sont
souvents maltraités et se cachent dans des grottes pour
prier. Lucie leur apporte de la nourriture pendant la nuit.
Sur sa tête repose une couronne de bougies allumées,
ce qui lui laissait les mains libres pour transporter mets et
boissons et éclairer son chemin. La légende raconte
que la beauté de ses yeux séduisit un jeune
païen qui tomba amoureux d'elle mais que Lucie repoussa. De
rage, il l'a fit arrêter par les hommes de l'Empereur de
Rome.
Sainte Lucie est une martyre chrétienne qui a
été condamné à mort pour avoir
apporté aux autres chrétiens à manger. On a
essayé de la brûler, mais les flammes n'ont pas voulu
la tuer et donc elle a été tuée avec une
épée. On dit que sous la torture elle continua a
parler de sa foi. Pour la punir, les bourreaux lui
arrachèrent les yeux avant de la tuer.
Sainte Lucie fut fêtée dès le Moyen Age en
Scandinavie. On connait mal le trajet parcouru par Sainte Lucie
depuis la Sicile jusqu'en Suède. Par contre on comprend vite
qu'un pays marqué par l'avancée de la nuit ait
adopté cette fête.
Sainte Lucie est fêtée le 13 décembre dans
toutes les familles suédoises, et chaque entreprise,
école ou ville choisit sa propre Lucie, qui vêtue
d'une longue robe blanche et coiffée d'une couronne garnie
de bougies, apporte sur un plateau, le café et les brioches
au safran. Il arrive aussi qu'elle serve une boisson chaude, un vin
épicé appelé GLÖGG.
Garçons et filles se rassemblent autour du lit des parents.
La plus jeune des filles, s'avance toute illuminée et
portant un plateau sur lequel sont disposés des mets pour le
petit déjeuner : un café fumant, des brioches au
safran, des gateaux au gingembre en forme d'étoile, de
pantin ou de coeur (les lussebullar). Les enfants chantent des
chants traditionnels.
Sainte Lucie est souvent accompagnée de ses demoiselles et
de ses garçons d'honneur eux-aussi vêtus de blanc et
qui chantent des chansons traditionnelles.
Les jeunes filles enfilent une longue robe blanche ceinturée
de rouge ainsi que la plus jeune des filles qui coiffe une couronne
de bougies blanches allumées sur la tête.
Les garçons portent des chapeaux terminés par des
étoiles dorées.
Le jour de la Sainte Lucie, on peut voir dans les rues de
Stockholm, des jeunes filles blondes qui défilent
coiffées de bougies et revêtues de manteaux de
fourrure blanche. Dans tous les villages et dans les écoles
on élit et on couronne une Sainte Lucie. Le soir, elles
défilent toutes dans les rues en chantant le traditionnel
"Sankta Lucia". Elles sont accompagnées de garçons
déguisés en Rois Mages qui portent des chapeaux
pointus parsemés d'étoiles dorées.
